今日は柴犬・乃亜のお手入れ日。爪切りとシャンプーのフルコースです。どちらも得意ではないけれど、毎回がんばってくれる乃亜。今日も小さな攻防戦が繰り広げられました。
爪切りとシャンプーは、月に1回、私が美容室に行く日に行うと決めています。こうすることでルーティン化ができ、一定のペースで続けられています。自分の髪を切る日＝乃亜のお手入れ日。すっきりするのは人も犬も同じです。
爪切り：甘噛みでさりげなく抗議
爪切りは、やはり好きではありません。手を持って爪を切ろうとすると、すかさず私の手を甘噛み。「やめてください」と言わんばかりに、そっと抵抗してきます。その控えめな反抗がなんとも可愛くて、思わず笑ってしまいます。
実際の爪切りは、いつも3つの工程で行っています。
- 手の毛をバリカンで軽くカット（爪元が見えるように整える）
- 爪切り（少しずつ、深くなりすぎないように）
- やすりがけ（角をならして引っかかりを防ぐ）
少し時間はかかりますが、痛くないよう慎重に進めるようにしています。それでも、歯を剥き出しにしたり、吠えたりはしないのがえらいところ。表情はどこか真剣で、「ほんとに今やるの？」と目で訴えてきます。甘噛みで止めようとしたり、諦めて静かになったり――その攻防を何度か繰り返すうちに、ようやく観念したようにあっちを向いておとなしくなります。こうして少しずつ折り合いをつけてくれるのも、乃亜らしいところです。
シャンプー：顔だけ苦手、あとは静かに受け入れモード
続いてシャンプー。こちらは意外と動かず、静かにしてくれます。ただし顔に水がかかるのは苦手で、そのときだけ少し顔をそむけます。それでも全体的には「まあ仕方ないか」というような雰囲気で、じっと耐えている様子。
好きではないけれど、たまに気持ちよさそうな表情を見せる瞬間もあります。背中を流しているときに、目を細めてリラックスしている姿を見ると、こちらも少しうれしくなります。
乾かして、ふわふわに
シャンプー後はタオルでしっかり拭いたあと、ドライヤーで乾かします。最初は少し風を警戒しますが、しばらくすると落ち着いてくれるように。乾かし終わる頃には毛がふわっと立ち上がり、手触りがすっかり軽くなります。
ふわふわになった背中をなでながら、「今日もよくがんばったね」と声をかけると、乃亜はどこか満足げな表情。お手入れはちょっと大変だけれど、こうして終わった後の姿を見ると、やっぱりやってよかったなと思います。
最後はご褒美のお菓子タイム
そして最後は、がんばったご褒美のお菓子。袋を開ける音がした瞬間、さっきまで静かだった乃亜が一気にハイテンションに。「早くそれをください！」と全身でアピールする姿に、こちらも思わず笑ってしまいました。
まとめ：無理せず、わんこのペースで
乃亜にとってはちょっとした試練の日ですが、終わったあとのスッキリ顔を見ると、やっぱり続けてよかったなと思います。爪切りやシャンプーはどの子にも個性があります。無理せず、わんこのペースで、“きれいになる時間”を一緒に楽しめたらいいですね。
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